Vacances utiles au Cameroun : des ateliers de jeu d’échecs pour stimuler la pensée des jeunes.

Depuis le début des vacances 2025, des jeunes de la ville de Yaoundé s’adonnent au jeu d’échecs. Un jeu de stratégie pour deux joueurs, joué sur un échiquier avec 64 cases, où chaque joueur contrôle 16 pièces, dont le but est de capturer le roi de l'adversaire, en le mettant en "échec et mat".

"échec et mat", telle une exclamation qui marque la fin d’une partie de jeu d’échecs très souvent entendue lors de la diffusion des films américains à la télévision. Le jeu d’acteur dévoilant une rencontre intellectuelle entre deux joueurs. C’est ce jeu qui est promu dans certains centre éducatifs, sportifs et de divertissement dans la ville de Yaoundé pendant les vacances. Au quartier NGOA-EKELLE, lieu communémentappelé CRADAT, un nom éponyme du Centre régional africain d'administration du travail (CRADAT), se trouve le Génie Tutoring, une structure éducative bilingue spécialisée dans le soutien scolaire à domicile (primaire, secondaire et supérieur) et les activités pédagogiques innovantes à Yaoundé, où nous sommes allés à la rencontre du Dr KENMOE Joseph, qui nous a permis de comprendre le niveau d’appréciation de ce jeu de société manifesté par les participants qui prennent part aux ateliers de jeu d’échecs.

Selon le Dr KENMOE Joseph, au Cameroun, le jeu d’échecs est encore perçu comme réservé à une certaine classe.  L’adhésion actuelle est majoritairement celle des classes moyennes, jouissant d’une certaine aisance et ayant une certaine ouverture à l’éducation alternative, ou fréquentant des établissements privés et internationaux. Pour certaines couches populaires, les échecs sont vus comme « un jeu compliqué » ou « réservé aux intellectuels ». La participation féminine est encore timide, même si elle progresse et peu de modèles visibles encouragent les jeunes filles à s’y lancer. Mais l’intérêt est croissant chez les enfants de 6 à 14 ans, surtout lorsqu’ils sont initiés via des ateliers bien animés ou des activités extra scolaires .

Ces ateliers font un outil qui contribue à l’éveil des enfants et des adultes, nous l’explique Dr KENMOE Joseph, « Nos ateliers visent à initier les enfants et adolescents aux règles de base du jeu d’échecs ; développer leur capacité à réfléchir, à anticiper et à se concentrer. Nous créons ainsi un espace ludique et éducatif favorisant la discipline, la patience et la stratégie. Dans le but de permettre aux participants de découvrir et de pratiquer un jeu intellectuel puissant, tout en s’amusant. L’atelier vise à faire naître une passion durable pour les échecs, tout en contribuant au développement personnel, scolaire et professionnel des enfants et adultes ».

Cet éveil à travers le jeu d’échecs plonge les pratiquants dans divers avantages pédagogiques, à savoir : l’amélioration de laconcentration et de la mémoire ; le développement de l’esprit logique, critique et stratégique ; le renforcement de la confiance en soi et de la prise de décision ; l’apprentissage du respect des règles, de la gestion du temps et des émotions ; l’activité sans écrans qui favorise le calme, l’écoute et la patience.

Le jeu qui ne court pas encore les rues affiche de nombreuxdéfis à relever auprès de la population camerounaise, notamment à Yaoundé. Ces défis étant entre autres : le Manque de sensibilisation où Beaucoup de familles ne connaissent pas les bienfaits pédagogiques du jeu d’échecs. Il est encore perçu comme un simple loisir ou une activité élitiste, et non comme un outil éducatif puissant. Il y’a peu de formateurs qualifiés, peu de structures voire peu d’animateurs formés spécifiquement à l’enseignement des échecs pour les enfants. Ce qui limite l’expansion du jeu dans les écoles ou centres culturels. L’accès au matériel est aussi l’un des défis à relever, car le coût d’un échiquier, peut constituer une barrière dans les milieux modestes. Il est également mentionné une faible intégration scolaire. Contrairement à d’autres pays, le jeu d’échecs n’est pas intégré aux programmes officiels de l’Éducation de base ou secondaire, sauf quelques initiatives privées ou ponctuelles. Dans les villes, les ateliers et clubs existants sont majoritairement situés dans les grandes villes (Yaoundé, Douala, Bafoussam), laissant les zones rurales ou périurbaines de côté.

Le jeu d'échecs malgré sa complexité qui impose de la stratégie, de la réflexion et de la planification, est surtout un moyen pour développer la pensée logique et la capacité à anticiper les mouvements de l'adversaire, face à une situation donnée. Quoi de mieux de faire de ces rendez-vous, des moments utiles pendant les vacances. Dr KENMOE en fait de ça sa mission.

Bertin BIDJA