Soudan du Sud : L'Armée S'engage pour le « Zéro Enfant Soldat » dans les Rangs du SSPDF

Un engagement fort en faveur des droits de l'enfant a été pris au Soudan du Sud, où le processus de désarmement des enfants soldats s'accélère. Selon la Mission des Nations Unies au Soudan du Sud (UNMISS), des enfants récemment libérés des Forces de Défense du Peuple du Soudan du Sud (SSPDF) ont participé à une cérémonie officielle à Yambio, symbolisant la fin de leur enrôlement militaire et le début d'une nouvelle vie civile. Cette étape marque la volonté du pays de se retirer de la "liste de la honte" des Nations Unies concernant le recrutement d'enfants.

L'Armée Proscrit l'Enrôlement et Privilégie l'Éducation

Le commandement du SSPDF affirme sa détermination à éradiquer cette pratique. À Yambio, le Brigadier Akech Maker, Commandant de la 16e Brigade, a été catégorique : « Le SSPDF n'autorisera pas le recrutement d'enfants dans l'armée. Si un enfant montre de l'intérêt, nous le guiderons plutôt vers l'éducation. »

Cet engagement des forces armées est jugé essentiel par les organisations internationales pour garantir que ces enfants ne retournent pas dans les casernes et pour démanteler les mécanismes qui permettent l'exploitation des mineurs dans le conflit.

Le Processus de Désarmement, Démobilisation et Réintégration (DDR)

La transition vers une vie civile est un processus complexe, encadré par les responsables du Désarmement, de la Démobilisation et de la Réintégration (DDR). Après la libération, les enfants sont soumis à un processus rigoureux d'enregistrement et de vérification.

Hellen Ernasio, Présidente du DDR dans l'Équatoria occidental, a souligné l'importance de ce suivi pour "surveiller qu'ils ne sont pas là pour que notre armée soit lavée de cette liste de honte qui lui a été infligée à cause du recrutement d'enfants et d'autres violations des droits de l'enfant."

Soutien Psychosocial et Préparation à la Vie Civile

L'assistance humanitaire joue un rôle vital dans cette réintégration. Dans un refuge temporaire, les équipes de l'UNICEF (Fonds des Nations Unies pour l'enfance) et les travailleurs sociaux fournissent un soutien psychosocial complet et des conseils adaptés aux besoins spécifiques de chaque enfant.

Clement Gbatanawo, représentant de l'UNICEF à Yambio, a précisé : « Nous allons évaluer leurs besoins en termes de compétences ou ce qu'ils aimeraient faire, l'apprentissage formel ou la formation professionnelle. » L'objectif est d'assurer une réintégration réussie en proposant des outils éducatifs et professionnels concrets.

Le Rôle Crucial de l'UNMISS dans la Surveillance

L'UNMISS réaffirme qu'elle continuera de surveiller le processus pour garantir que les enfants libérés ne soient en aucun cas ramenés dans un groupe armé. L'organisation onusienne a appelé toutes les parties au conflit et tous les commandants à faire preuve de diligence et à remettre tout enfant sous leur commandement à l'entité de protection de l'enfance compétente. Cet effort concerté vise à donner à ces enfants victimes de la guerre une véritable chance de retrouver une "vie normale."